这家初创企业计划为火车头加装电池，并配套可在行驶中充电的技术
Voltify 联合创始人阿隆・凯塞尔和达夫娜・兰格站在铁轨上。
Voltify 联合创始人阿隆・凯塞尔和达夫娜・兰格认为，他们找到了比传统柴电机车更清洁、更经济的替代方案。
总部位于费城、致力于推动铁路行业脱碳的初创公司 Voltify，已完成 3000 万美元种子轮融资，用于测试其技术系统：为柴油机车加装电池组，并通过微电网网络实现行驶中充电。
该公司表示，已与一家所谓的一级铁路公司签署付费试点协议。恰逢中东冲突推高柴油价格，Voltify 将利用这笔资金推进其技术的实地测试。
“这场战争恰恰印证了我们打造这项技术的初衷。” 联合创始人达夫娜・兰格表示。
兰格称，Voltify 认为其方案可以帮助铁路运营商摆脱对柴油的依赖，无需大规模基建投入或运营模式调整，同时还能降低能源成本。
该初创企业测算，相比过去十年铁路公司支付的最低柴油价格，其方案可降低超 20% 的能源成本。兰格表示，与当前柴油价格相比，节省幅度 “将远高于 20%”。
Voltify 本轮种子轮融资由以色列风投机构 Aleph 与澳大利亚矿业公司福特斯丘联合领投。福特斯丘计划在 2030 年底前实现其澳大利亚铁矿石业务（包括自有铁路）的碳中和。兰格透露，本轮投资方还包括以色列企业家海姆・泰布旗下的梅诺马汀集团等。
兰格与阿隆・凯塞尔联合创立了该公司。凯塞尔也是可再生能源开发商多拉尔公司的联合创始人，该公司开发的项目包括印第安纳州大型猛犸象太阳能电站。
二人认为，目前针对铁路行业依赖柴油问题的解决方案仍远远不够。兰格表示，美国铁路货运产生的温室气体排放不足交通领域总排放的 2%，但这 “依然是一个极其庞大的数值”。
铁路运营商一直在测试柴油机车的清洁替代方案，包括电池动力车型，但几乎所有货运线路仍在使用柴电机车。运营商通常强调，铁路货运的燃油效率远高于公路卡车。
截至目前，电池机车推广的障碍包括电力供应能力以及充电时长问题。
兰格表示，Voltify 找到了应对方案：为现有机车加装电池，并配套所谓的动态充电技术，使列车在行驶过程中即可充电。
她称，公司计划在铁路沿线建设可再生能源微电网，在本地发电并储能，为列车提供所需电力。Voltify 可分析特定线路列车的能耗，并综合极端天气等多种变量，确保机车时刻电力充足。
该初创企业计划首先面向铁路调车场、短途线路及专用线路，例如部分矿业与农业企业用于运输煤炭、粮食、铁矿石等大宗物资的线路。
兰格表示，受保密协议限制，她无法透露合作的一级铁路公司名称，试点项目预计于今年第四季度启动。该试点将在调车场小规模开展，旨在验证搭载其技术的机车性能与柴电机车相当，且能如 Voltify 承诺的那样降低能源成本。
对福特斯丘而言，投资 Voltify 是其推动自有铁路摆脱化石燃料的多种方案之一。作为全球第四大铁矿石生产商，福特斯丘在澳大利亚西北部偏远地区运营着约 470 英里铁路，拥有 70 台机车。
今年 2 月，福特斯丘开始在其铁路线上投入使用两台卡特彼勒旗下 Progress Rail 公司生产的电池电机车，据称每年可减少约 100 万升柴油消耗。这些机车由福特斯丘为自身业务建设的可再生能源网络供电。
“Voltify 致力于消除重载铁路行业排放的使命，与福特斯丘的目标高度契合，他们正在研发的解决方案令我们备受鼓舞。” 福特斯丘增长与能源负责人格斯・皮乔特表示。
风投机构 Aleph 普通合伙人托默・迪亚里认为，最大的挑战在于确保 Voltify 从一开始就能打造出完美的产品。
机车需要在山区、荒漠等地形，以及各类天气与温度条件下牵引货物。部分铁路运营商担忧电池机车的可靠性，尤其是在严寒环境下。
迪亚里表示：“在处理长途货运与复杂调度时，如果作为核心基础设施的列车突然无法为客户服务，其负面影响将波及整个经济体。”
兰格称，Voltify 已针对铁路运营商的担忧对技术进行了多次优化升级。
在她看来，铁路行业的变革速度可能是 Voltify 面临的最大挑战。但兰格坚信，柴油发动机终将被取代，就像上世纪柴电机车取代蒸汽机车一样。
“转型花了一些时间，但行业最终从蒸汽转向了柴油，” 她说，“他们不会一直使用柴油。电池动力是大势所趋。”
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责任编辑：郭明煜
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